Será que esta "nuvem interestelar" em forma de lagarta irá evoluir e se tornar uma borboleta espacial?
"Ainda não temos certeza". O que sabemos é que o nó em forma de "lagarta", chamada de IRAS 20324+4057, é uma protoestrela num estágio evolutivo inicial, num processo de "recolhimento" do material presente no gás que a circunda.
Ela surge da contração de material do meio interestelar, fica imersa e obscurecida por este material boa parte de sua vida. Quando vem à tona, exibe toda sua beleza, já bem formada e finalizada.
Em alguns casos, materiais maiores podem resistir à pressão e permanecer orbitando em torno da estrela. São os protoplanetas.
Protoestrelas desta região do céu costumam eventualmente se tornar jovens estrelas com massas de 1 a 10 vezes a massa do nosso Sol.
Porém, ninguém sabe qual massa esta estrela resultante terá, também não se conhece o destino dela. Podendo a atmosfera exterior da nova estrela se expandir e ela se transformar em uma nebulosa planetária com forma de "borboleta" talvez, ou até mesmo, se a captura de material externo for tão grande de maneira que ela se transforme em uma enorme estrela que um dia terá seu fim em uma explosão de Supernova.
IRAS 20324+4057 está localizada a 4.500 anos-luz de nós na Constelação do Cisne (Cygnus).
Crédito: NASA, ESA, the Hubble Heritage Team (STScI/AURA), and IPHAS
Data da Imagem: 29 de Agosto de 2013
