Uma Nebulosa de Reflexão no Cinturão!

Nuvens de poeira interestelares e nebulosas abundam a fértil constelação de Órion.

Mas, uma das nebulosas mais brilhantes é a M78, que está no centro desta visão telescópica colorida, cobrindo uma área ao norte do cinturão de Órion. 

A uma distância de cerca de 1.500 anos-luz de nós, a nebulosa azulada tem cerca de 5 anos-luz de um extremo a outro.

Sua cor azul é devido à poeira que reflete a luz azul de estrelas jovens e quentes da região. 

Faixas de poeira escura e outras nebulosas facilmente podem ser rastreadas através desta linda imagem.

Para entender melhor:

M78 ou NGC 2068 - É uma nebulosa de formação de estrelas, com um aglomerado aberto de estrelas, que é considerada de reflexão. 

Foi descoberta por Pierre Méchain em 1.780 e Charles Messier a adicionou em seu catálogo em 17 de Dezembro de 1.780, e a batizou como Messier 78 (M78). 

M78 é uma das mais brilhantes nebulosas de reflexão do céu. Foi descoberta como sendo uma nebulosa de reflexão por Vesto M. Slipher do Observatório Lowell, em 1.919, através do método de investigação de seu espectro. 

Visualmente (a olho nu), M78 se assemelha a um cometa fraco. É apenas visível através de binóculos em boas condições de observação, sem poluição luminosa, como sendo um “remendo” turvo no céu. Pequenos telescópios já demonstram um notável brilho, e revelam duas estrelas iluminadas. 

Possui duas nebulosas em sua companhia, a NGC 2067 e a NGC 2071, mas nenhuma delas supera a M78 em brilho.

Crédito da Imagem: Tony Hallas